Over de idiotie van alles willen toetsen

Meten is weten, maar je kunt lang niet alles vatten in een reeks getallen. Hoeveel zegt het bijvoorbeeld als een leerling bij een toets afwijkt van het gemiddelde? En belangrijker: wanneer is dat een reden om in actie te komen? Stel dat je met een test kinderen met een probleem probeert op te sporen, wat is dan de kans dat die test per ongeluk ook kinderen zonder problemen aanwijst? En wat voor invloed hebben al die toetsen op docenten en leerlingen? Tijdens het congres keek Ionica Smeets met een wiskundige blik naar toetsen en waarschuwde voor wat er daarbij allemaal mis kan gaan. Ze gaf herkenbare voorbeelden van onhandig gekozen definities, maar ook van juist bijzonder goed gekozen testen. Kortom: ze liet zien waar statistieken misleidend zijn en zorgde ervoor dat je voortaan makkelijker door een brij van cijfers kunt kijken naar waar het eigenlijk om gaat: de individuele leerlingen.